В понедельник, 14 июля, Линус Торвальдс выпустил опытную версию нового ядра операционной системы Linux 2.6.

Хотя это тестовая версия ядра, тот факт, что она называется «2.6», служит для программистов сигналом к началу работы по тестированию и охоты за багами, а также к прекращению экспериментирования с новыми идеями. Об этом Торвальдс предупредил разработчиков в постинге на Linux Kernel Mailing List.

«Задача тестовых версий — привлечь к тестированию больше людей и дать некоторым неуемным разработчикам понять, что уже слишком поздно думать о следующей замечательной функции», — пишет он. Две недели назад Торвальдс предупредил о близком выходе — с некоторым опозданием — тестовых версий 2.6, а на прошлой неделе выпустил последнюю из рабочих версий 2.5.

По словам Торвальдса, промежуток времени между выходом «pre1» и финальными версиями 2.6.0 операционной системы будет короче, чем при выпуске версии ядра 2.4, на котором основаны современные продукты Linux. «Одно отличие состоит в том, что если выхода финальной версии 2.4.0 с момента выхода pre1 ждали около семи месяцев, то при выпуске 2.6.0, я надеюсь (и уверен), мы столкнемся с меньшим количеством проблем».

Две недели назад Торвальдс ушел из компании Transmeta и стал штатным сотрудником Open Source Development Labs, где полный рабочий день занимается ядром Linux. Вскоре к нему присоединился Эндрю Мортон, назначенный «мейнтейнером», или ответственным за ядро 2.6. Менее вольный подход отражает более зрелое состояние Linux в ИТ-бизнесе. Сейчас Linux глубоко вплетена в стратегии продуктов большинства гигантов вычислительной техники, включая все крупнейшие серверные компании и всех крупных поставщиков серверного ПО, за исключением Microsoft.

Торвальдс попросил Linux-компании, такие как Red Hat и SuSE, помочь в распространении версии 2.6. «Я надеюсь, что поставщики Linux начнут предлагать опытное ядро в качестве альтернативы и займутся такими вещами, как модернизация своих внутренних машин, чтобы, когда 2.6.0 будет готова, мы все были уже с ней», — сказал Торвальдс.

Red Hat готова помочь. «Мы... примем ее для внутреннего использования для разных целей и на разной аппаратуре, — говорится в заявлении компании. — Мы работаем над тем, чтобы обеспечить возможность для пользователей исполнять тестовые версии ядра 2.6.0, и скоро выпустим эти версии в формате RPM для тестирования пользователями». RPM (Red Hat Package Manager) — это механизм загрузки и установки обновлений Red Hat. Red Hat не уточняет, когда она переведет свои продукты на ядро 2.6. Но перед этим компания обещает выпустить technology preview-версии таких продуктов.

Ядро версии 2.6 содержит множество изменений:

• Оно лучше работает с крупными мультипроцессорными системами, особенно с теми, где используется конструкция non-uniform memory access (NUMA), в которой при чтении и записи данных в память возможны различные задержки.
• Оно лучше поддерживает «встроенные» вычислительные устройства, такие как карманные компьютеры, DVD-плееры и принтеры.
• Оно быстрее реагирует на такие действия пользователя, как щелчки мышью или команды, подаваемые с клавиатуры.
• В нем используются новые драйверы устройств — программных модулей для связи с такими устройствами, как жесткие диски и CD-дисководы